南国春早。1979年1月，在罗湖桥头西行15公里的深圳沙河华侨农场，山边田野杜鹃花自顾自地开放，映红了一方土地。路上行人寥寥无几。此刻天是湛蓝色的，白云一动不动地聚集在一起，更显得蓝天下的这个世界太过静谧。但未过多久，这块静悄悄的地面上便迎来了几位特殊的客人，他们是香港港华电子企业有限公司的一行人，一路走走看看，指指点点。原来他们是要来这里投资办厂的，五个月后，全国第一家中外合资电子企业诞生了，它就是——光明华侨电子厂(即现康佳集团股份有限公司的前身），投资总额约四千万港元，实际投资二千余万港元，当时也算是大手笔了。

短短三年时间里，在该电子厂的四周又相继建起了汽车修配厂、毛织厂、家具厂、手袋厂、拉链厂等十多个工业项目，均为与美国、法国、菲律宾等国家的华侨或港商合资的企业。这些企业共引进外资一亿二千万港元。正在筹建的还有深圳湾大酒店、高档家私厂、高级晒图纸厂、新型仓库等。一时间，这里厂房星罗棋布，车人来往不息，热闹非凡。人们把这里称为“沙河工业区”。别小看了这个工业区，1982年，它的产值占深圳总产值的十分之一,令不少人刮目相看。昔日的荒山野岭，在几个春秋的转换之间变成了投资者眼里的黄金宝地。

就是这个地方，一个在1979年就到了沙河华侨企业总公司工作的老归侨说，这里原属“边防区”，人烟稀少得很，每年从唯一对外的深南路（当时是一条不宽的土路）上通过的车辆大约七千多次，不像现在，每小时都可能不止这个数了。但此地绿化非常好，树木葱茏,尤其多松树，花草繁茂，小鸟成群结队，空气清新。

“那时候我们饭后常到这里来散步。”

老归侨说话时目光深邃，从他的话语中，可以看出他对这块土地充满热爱。此时他坐在星巴克侨城街店室外的坐椅上，指着前面的那块绿地说：“你知道吗？这儿下面原来是个小山谷，后来顺势而为，就把它建成了地下停车场。”

他指的这块绿地叫“湖滨广场”，面积约5000平方米，紧邻华侨城指挥部大楼和汉唐大厦，被人称为“指挥部的后花园”。二十多年前，华侨城集团把这块地方打造得别具特色，无论是树种的选择、花木之间的搭配，还是园艺造型，都显得新潮、有品位，引来不少人参观。眼下正是夏日黄昏时节，广场里十几株紫薇花开得正艳，一树树，一丛丛，披上一层夕阳的余晖，使这方天地显得既明丽又静谧。

老归侨说完这番话还不过瘾，又把听者领到离此地不远的城市客栈锦绣中华店前，指着十几米开外的深南大道说：“这儿以前也是条山谷，比我刚才说的那里深得多。山谷里还有一线清亮的小溪流。当时也是请了好多设计师来，研究怎样更好地利用地形地貌规划设计。”

经他一说，还真是。此地高低落差近20米，相同情况在深南大道华侨城路段几近占了一半，除非山城，在沿海一带的城市中这样的地形地貌确实少见。他还说起，1981年筹建的深圳湾大酒店九层高（实际六层）的主楼也是建在一个V字形由高而低的山谷的顶端，两翼山脊则建为四层高的梯级式翼楼，海滩平坦处辟为游乐场和人工湖。当时它是离海边最近也最高的一处建筑，山的下方就是浅海滩，站在酒店的绝大多数房间都能看见对面香港的元朗和青山。

这不由让人想起当年国务院侨办领导对华侨城作出的指示：“规划就是财富”，华侨城从初建开始就高度重视规划的高标准，坚持规划先行。在实施过程中，不因城市发展而牺牲环境，尽量保留原山丘、林地、湖泊等地形地貌，所有建筑随形就势，并在造型、布局、色彩上与周围环境自然协调。

此言看来非虚。

1979年来沙河华侨企业总公司工作的老归侨，自然无从知晓百年前的沙河是怎样一幅情景。居住在上下白石、白石洲村的老人听祖辈们说，当时这儿可是真正的荒滩野岭，黄沙滚滚，“沙河六里无人烟”啊，只有一座破烂的车公庙。因为少人光临，破庙里海盗出没，即使大白天都透出一股阴森之气。共和国成立后，狠抓封山育林工作，沙河渐渐充满了绿意。1959年11月，佛山专区农垦局在沙河地域创办国营沙河农场，土地面积达12.836平方公里。农场后来更名为光明华侨农场沙河分场。1979年，省华侨农场管理局成立沙河华侨企业总公司，为省属国营企业，他们在此兴办沙河工业区。1985年11月，华侨城建设指挥部在沙河华侨企业总公司的基础上成立，划地4.8平方公里。

一个地方的名字常常隐藏着外人不知的历史背景。为何叫“华侨城”？虽然在广东、福建等地的华侨农场，建有不少“华侨新村”，但真正用“华侨”二字来命名一座城，在国内实属罕见。尤其是对深圳这座改革开放的城市来说，更是如此。

应该说，从1979年到1985年这近六年的时间里，有不少人的目光盯上了这个叫“沙河华侨农场”的地方。这块地北高南低，北面有燕晗山、杜鹃山，南部为滨海区，除了几个小村庄，大部分都是山坡、林地、稻田、蚝田和海滩，当然也有不少墓地。1970年代后期开始有人在这里“围海造田”，他们在现威尼斯酒店处建了一栋两层的砖瓦房用作办公兼住宿，还真让他们造出了几块梯田。1979年，沙河华侨企业总公司进驻，直接把人马拉到这简易房里办公。当年5月就引进了全国第一家电子企业“光明华侨电子厂”，后来又在一年内办起了5家合资企业。消息传到国务院侨办，全国人大常委会副委员长、国务院侨务办公室主任廖承志敏锐地意识到什么,1980年初他提出将深圳沙河华侨农场办成引进华侨资金、技术和人才，用于开展新时代侨务工作的经济开发区。此建议虽未及时得到各方认同，但沙河华侨企业公司的工作仍卓有成效地推进。

1983年，全国人大副委员长叶飞负责全国侨务工作，继承廖委员长未实现的遗愿，继续倡导此项提议。1985年3月10日他视察了沙河工业区，紧接着3月16日就在东莞召开全国侨务工作会议，在会上他正式提出建设“深圳特区华侨城”，取得了与会者的一致赞同，后来叶飞委员长专门为此事写信给国务院领导。从1980年初提出，到1985年8月28日正式得到批准，历经五年多时间，这里面可谓凝聚了两代国家侨务领导人的心血。

两代领导人为何对办华侨城情有独钟？正如叶飞副委员长1985年接受《人民日报》记者采访时所说：“现在的华侨构成，和五十年代的情况有很大不同。过去华侨只是广东、福建等沿海的几个省有，今天全国各省、市都有华侨。过去华侨多数是经商，做小生意，大企业家很少，现在华侨中出现了一些大企业家、大财团。华侨、华人中科学技术人才多，尤其在北美和欧洲。广大华侨和侨胞对祖国有很深的感情，我们应当为他们创造报效祖国的良好环境和条件。”

一段话，道出了他的拳拳心声。也让人不得不佩服他们当年的眼光和胸怀。

只是说到环境，当时这儿还真是艰苦。

老归侨不知疲倦地说：“你不知道，最难的是水。尤其是吃的水。当时我们的一项工作任务就是四处找水。踏遍了这儿的每一寸地，还真找到了，就在办公楼附近发现了一处泉眼，住在这里的几十号人每天排着队来打水。”

“在一条不宽的泥地上，常常看到人们挑着水赤脚走过。”说这话时，老归侨的脸上闪过一丝不易察觉的表情，他的心肯定飞回了那波澜起伏的岁月。

关于用水难，原光明华侨电子厂的女工们也有很深的记忆。1980年8月从海南兴隆华侨农场来的18岁女工吴燕梅回忆说：“那时用的水都是黄泥水，姐妹们大多在中午打好水，放在那里沉淀一下午，到了晚上用来洗漱。冬天也没有热水洗澡，要自己生火烧水洗。”

已故的原华侨城建设指挥部党组书记、副总指挥兼香港中旅集团副总经理王谦宇先生有一次这样说：“现在人们都知道华侨城的辉煌，但是不知道先行者的艰辛。”他所说的艰辛其中就包括了老归侨和女工回忆中的“喝水难、用水也难。”

这也与华侨城的地理条件有关。由于沙河区域地势整体较高，一时难以做到像它紧邻的蛇口工业区那样建立自己标准的自来水厂，而是从小沙河打井抽水，后来人多了改为从大沙河，河水很多时候都呈土黄色，无论是吃还是用，都要先沉淀。直到1988年1月1日，大冲水厂才真正向华侨城区域供水，结束了沙河地区多年来饮用水卫生不达标的历史。这点已白纸黑字地写进了华侨城集团“大事记”。

从印度尼西亚（以下简称“印尼”）归国的王谦宇对那次会议印象至深。其实一开始讨论起哪个名字时，有人提出建“中国城”。你不是要吸引华侨资金吗？华侨是最爱国的了，叫这个名字最响亮。有人提出异议。在中国的土地上建“中国城”？不太妥当。最后还是叶飞委员长说，就叫“华侨城”，这位从菲律宾归国的侨务领导人最后对华侨城定了调。

“当时不觉得这个名字有多好，几十年过去，回过头来看这个名字还是起得不错。非常简练。它是一座城，不是一个工业区，这些年一直是独立的运作，独立的规划，独立的建设。如今作为一个地理的名字，它永远保留在地图上。”

曾亲临会场参加会议的王谦宇先生，见证了华侨城诞生的那一刻。

“这个华侨城如果搞得好，五年左右就可以见成效。”叶委员长对即将成立、一切未知的华侨城定了一个五年的基本目标。而华侨城，最终没有辜负这个为它起名字的人。

众所周知，早在1990年初深圳华侨城就以较高的知名度进入了公众视野。1989年11月22日开业的锦绣中华在当时创下了三项全国纪录：几乎每位国家领导人都来此视察过；开业3个月累计接待游客100万人次；一年半收回全部投资。从1986年至1993年，华侨城工业年产值由3.76亿元上升到25.07亿元，年均增长31.1%。至1993年底，累计完成工业总产值94.87亿元，销售总收入139.23亿元，创汇13.5亿元，在深圳市1993年50家综合实力最强集团企业评选活动中，华侨城集团位列第4名。让它骄傲的还有全国第一家中外合资电子企业生产的“康佳牌电视机”，在1995年被评为全国十大驰名商标；还有1980年代以东方花园、1990年代以锦绣花园等为代表的房地产业，让华侨城这个闹中取静之地成为以“环境优美”而著称的深圳最宜居的大型社区之一；还有以占地25公顷的燕晗山公园和占地5公顷的生态广场为代表的一批城区公共活动空间，以及街头随处可见的无数个精美绿化小品，让人一走进华侨城，就有一种城在林中、林在城中的静谧感和美感。每年的五月，华侨城生态广场的十几株凤凰木同时开花，几乎映红了半边天，一年又一年，来此观光的人摩肩接踵，纷纷攘攘。该广场从1999年12月31日建成开放，到今天历经22年，热度始终保持不减，不能不说是一个奇迹。