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飞鱼突然从湖南老家打电话给我，说他准备回深圳，这让我多少感到有些意外。五年前，我们还在一家酒店工作，他是厨师，我是保安。

飞鱼做得一手好湘菜，在来深圳之前，他曾在长沙开过几年小饭店。

我至今仍记得那天上午，我正在门外观看马路对面公园里的游人，一个又黑又瘦的青年走到招聘牌子前看了看问我：你们酒店还招厨师吗？满脸期待的神情。

这不是废话吗？牌子上都写着招厨师呢！要求会做川菜或湘菜。我心想。

你会做什么菜？我瞥了他一眼，又把目光投向公园，漫不经心地问了句。从外表上看，他跟我所见过的肥头大耳的厨师形象相差甚远；我们酒店其他几个厨师个个是胖子，还都是年轻的胖子；而他更像一个流浪汉，很容易被人忽视；或者不太相信他的话。

我会做湘菜，在老家也开过几年小饭店。他说。语速有点快，看来也是个急性子，几乎所有的厨师都是急性子，也许是常年炒菜所致。工作也会影响一个人的性格。

听他这么一说，我心里便有了几分好感，不是因为我有多么爱吃湘菜，而是因为我老婆也是湖南人。便认真地打量了他一下，确定他不像是撒谎，便笑着对他说：正好要找个会做湘菜的厨师，待遇都写在上面，如果你觉得合适就进去应聘吧。

结果面试很顺利，他第二天就入职了。

果然人不可貌相，飞鱼做的湘菜比其他的厨师似乎更正宗，更有湘菜味儿。在深圳湖南人占了很大的比例，自然爱吃湘菜的人也多。飞鱼的加入，给我们酒店不但带来更多的食客，营业收入也增近三分之一。自然而然，食客流量大了，导致人手不够，后来又招来了一个洗碗工乌梅。

乌梅是四川人，二十七岁，有两个儿子。老公是泥水工，常年在广州工地上干活。

人说四川女孩长得美果然不假，乌梅不但有一副高挑苗条的身材，有一对水灵灵的大眼睛，还有一头瀑布似的披肩长发；虽说她已是两个孩子的母亲，但皮肤白皙细嫩，似乎一掐就能掐出水来，像个十五六岁的姑娘。

乌梅不但长得美，口才也好，工作也很努力，不到两个月，就被提拔当上了大堂领班。

空闲时，乌梅喜欢吃瓜子。每次都坐在大堂靠大街一角，望着门外，左手拿着包瓜子，用右手拇指和食指捏着瓜子一粒一粒地往嘴里送，送的很慢，吃得更慢；她面前的桌子上放着一次性纸杯，将瓜子壳儿扔进里面。虽然看上去她嘴巴一直在不停地动，不时地露出两排洁白的牙齿，可一小包瓜子要吃上一个星期，那纸杯从没见装满过瓜子壳儿。说是吃，不如说是嚼，像掉光了牙齿的老人吃饭——细嚼慢咽，好半天才吞下肚。

有一次，我问她咋这么喜欢吃瓜子？也不换点其他零食？她说我最喜欢瓜子，也没有女人不喜欢吃瓜子。就像没有女人每天不喜欢无故地发次牢骚。这个我倒也认同，不过我更愿意把女人发牢骚当撒娇。

那你为何又吃得这么慢？看上去倒像被瓜子逼着你吃掉似的。我又问。

我是用吃瓜子的形式消磨这空闲时间。她嘿嘿地笑答。笑得唇似绽桃、面如葵花，非常迷人。

我便笑了笑跟她开玩笑说，如果实在太无聊，你也可以跟厨师们学点厨艺，以后回家也能做一手好菜，能改善夫妻紧张的关系呢。而整天吃瓜子，会影响你这美丽的容貌和胃，对口腔也容易造成损害，还会给人一种不好的印象，像除了吃瓜子外，什么也不吃，什么也不会。

乌梅朝厨房里望了一眼，又摇摇头说，他们个个都像祖传秘方不能外传似的，非常保密，我多看一眼都不行，更别提教我；再说，我烧的菜可不比他们差呢。

那什么时候你也给食客做个菜试一下。这时候，飞鱼提着一团杂物从厨房走出来，刚好听见了乌梅的话。他把杂物扔进后门外的垃圾桶后，便笑着走过来说。

我才不呢？厨房油烟味太浓，我受不了。乌梅马上改口道。

这不是理由吧，人家毕竟是从厨校毕业的，是有厨师证的。你能比吗？我又说。

我不稀罕，我烧的菜是给家人吃，又不是给食客吃，好不好吃家人爱吃就行了。

你这么说我也无话可说了。我便笑着走开了。却听见身后传来飞鱼的话：你要是真想学厨艺的话，我可以免费教你。显然是对乌梅说的。我没有回头，但听见乌梅咯咯地笑起来。

2

我以为飞鱼也是跟乌梅开玩笑，不可能真教她厨艺，就是他愿意教，乌梅也不一定想学。可让我感到意外的是，此后，乌梅真跟飞鱼学起厨艺。飞鱼也教的很仔细。不但教炒菜、切菜，还教她配菜和菜名的叫法。可以这么说，像一个父亲教孩子学走路，极其认真负责，一点也不马虎。大都父亲在这方面不比母亲差，有些人甚至比母亲要求更严；人生第一步很重要，要走得稳走得牢固，为未来打好基础。

一天下午，当最后一个食客离去后，我走进厨房，想找另一位厨师小张问点事。却撞见飞鱼正跟乌梅正在跳舞。确切地说，是乌梅教飞鱼跳舞；小张和另两名厨师在一旁笑眯眯地观赏。表情有点傻，有点羡慕，也有点诡异。

你们是不是太无聊，居然在厨房跳起舞来？我惊讶道。

累了，放松一下自己，跳舞是最好的方式。他们没有因为我的到来，而影响他们跳舞。

去大堂跳舞不是更舒适吗？我建议他们。

那样影响不好，这是饭店，不是歌舞厅。飞鱼又答。

别看我是从农村来的，我从小就喜欢跳舞，能跳各种舞，还在读小学时，获得过县级舞蹈优秀奖。乌梅不无自豪地告诉我。

我点点头说还真看不出来，更没想到她还跳得这么好。

他教我厨艺，我教他跳舞，这样就扯平了，以后谁也不欠谁的。乌梅又解释道。

我又点点头说是应该的。

可我怎么觉得我还是吃亏了，飞鱼突然停下来对乌梅哈哈一笑说。

你吃什么亏？乌梅朝他胸口轻轻捶了一下，详装生气地说。

我不喜欢跳舞，是你非要教我的。飞鱼低眉垂眼，装作万分委屈地说：你这是赶鸭子下水——强迫我的。但谁也能看得出来，那委屈是装出来的，心里也许正偷偷地乐着呢。如果不是跟他学厨艺，我估计乌梅根本不可能教他跳舞，毕竟，她是一向自视甚高的美人。我心想。

不再教你了！听了飞鱼的话，乌梅似乎真生气了，她甩开飞鱼，转身就走，但马上又被飞鱼拽住了。飞鱼嬉皮笑脸地说：我开玩笑呢，你可别当真！

你们怎么啦？跳舞跳得好好的，又吵架啦？这时，小张突然不适时宜地说了句。

你闭嘴，这是吵架吗？这是经验交流。飞鱼瞪了他一眼说。

小张立马闭嘴了。小张是河北人，虽然有二十多岁了，也在我们酒店工作好几年了，但一直没有找到女朋友；我们酒店来来去去也有过好几个未婚的女孩，还有离婚的，但他几乎从没跟她们说过话，更别说主动去追她们。但有一点让我们很佩服他，除了身体比刚来时胖了一圈外，那就是工作非常认真细心，常常在我们下班后，他还要去厨房里转一圈，看看哪里没有做到位。

于是，他们又开始跳起来。说是跳舞，其实是在原地打转儿。毕竟厨房空间小，阻碍了他们正常的发挥。但他们似乎一点也不介意。

我突然觉得很无聊，跟小张问了事后，便走出来了。但我有一种感觉，飞鱼和乌梅的关系也许不只是同事这么简单，说不定，哪一天他们跳着就跳到床上去了，这事在深圳可不少见。

3

因为老婆是湖南人，我是湖南的女婿，也算半个湖南人，自然而然，心里不自觉地对飞鱼多了些好感，能照顾他的也尽量照顾他，你是知道的，在任何单位，保安多多少少是有一点权力。譬如下班后，飞鱼经常喜欢带一些菜回家做夜宵吃，虽然给饭店也造不成多大的损失，但也是绝对不行的。老板就多次交代过我们：一粒米，一片菜叶也是花钱买的，不充许浪费。更不许私自带走。一旦发现，会以盗窃处理。何况，他每次绝对不止带一粒米、一片菜叶。我曾经也问他为什么这么干，值得吗？他说他已经习惯了，因为他以前开饭店时，下班后，总会带一些饭菜回家。再说他带这点东西回去，也是他烧菜是省下来的。如果每天只要多给食客做点菜，也远不止他带回家的菜，我对他的说法当然不认同，即便是食客吃剩的饭菜，本店也有规定不能带走，要卖给专门前来收购的人。这里的一切都是老板的。何况他拿回去的大都是些肉类，如：几只鸡翅、半个鱼头，或几两肉等。蔬菜倒是不多。专挑好的拿。但我也不好说什么，只是让他小心哪一天被老板发现了，怕是有他够受的。

他说只要你们不说，老板也不知道。我只好摇摇头不再说什么。心想：常在河边走哪有不湿鞋的时候。

飞鱼有些内向，刚来时有一段时间，除了偶尔跟酒店的同事们聊聊天，开个小玩笑什么的，他更多时喜欢独自待在厨房里玩手机，也从来没有跟那个食客说句话。如果食客有什么要求，他也只是朝服务员指了指，表示有什么事可以问她，他只负责在厨房炒菜。如果对菜有什么特别的要求或者不满意，可以让大堂经理或领班告诉他就行了。事实上，自从他来后，食客投诉少了，更没有发生过针对他的投诉；恰恰相反，他做的菜常让食客们赞不绝口。有食客曾对乌梅说，他以前吃的湘菜都是伪湘菜，只有这一次才是正宗的。老板也非常高兴，主动给他加薪了。老板有好几家酒店，这是分店，很少来，一般都是在月底来视察一下，了解一下经营情况。

老板是湖北人，是个五十多岁的女人。用我们的话来说是女强人，在深圳开酒店有二十多年了，最初是从一个大排档开始，慢慢地发展成如今拥有三家酒店的大老板了。

但自从乌梅跟飞鱼学厨艺后，我们发现他改变了，变得更开朗了。看来再怎么内向的男人也会因女人有所改变。毕竟那不是一种病，或者说不是一种难治的病。只是自恋比较严重罢了。当然，这只是我个人的看法，是不是病还得医生说了算。

相处久了，我发现飞鱼好像有心事，一直让他不开心。问他，他也不说，问多了，他就说你太多事了，便走开不理你了，要好几天才能恢复你们之间假装融洽的同事关系。因此，厨房里其他几个厨师也都不敢问他的私事，甚至有意避开跟他多说话，但倒也从没有发生过争执什么的。他也从来不问别人的私事，彼此之间相安无事。

一次，飞鱼生病了，还病得不轻，请了好几天假。因为我们住得地方相距不远，只隔着一条马路，我特地买了些水果去看他，却发现乌梅在他的出租屋里给他熬鸡汤。见我突然来到，乌梅有些慌乱；她解释说飞鱼在深圳没有其他亲友，又生病了，我们作为同事就应该主动照顾他一下，让他在这异地他乡感受到亲人般的温暖。

我点点头表示赞同她的话，又觉得她这是多此一举，完全没必要跟我解释：谁敢保证自己一辈子不会有困难，不需要别人帮忙呢！

飞鱼倒是显得非常淡然，甚至无动于衷，在乌梅给他做好鸡汤离去后，他也没有跟她道谢。似乎她来照顾他是她应该做的事，是理所当然的事，让我怀疑倒不是他缺乏感恩，而是乌梅也许不止一次来他的出租屋，习惯成自然，只是我们没有发现而已，也许他们之间的关系早已超出了我们的想象，不仅仅限于同事之间的关系了。