摘要：
冯德教授放下背包，坐在榕树的虬根上休息。几步开外，一位老妇人戴着竹编帽低头修补渔网。大黑狗趴在旁边，抬头打量了他一眼，张大嘴“嗷——”的一声，像咏叹调中的几个音符，既像打招呼，又像打呵欠。树干估计几个人才能合抱，背后是一汪清塘，在八月烈日下，水面平静，像整块晶莹剔透的翡翠。他的目光穿过树荫，越过村口，移向石板小路的尽头。海浪一次次涌向洁白的沙滩，发出欢快的低吟声。浓密的树叶中鼓噪着“知了——知了——”。时间停滞了。
他忽然一阵眩晕，不是迫于暑热，而是眼前这一切不知多少次闪现在梦境中。
“大姐，请问这是疍家村吗？”
她停下手中的活计，抬头望着异乡人，神态安详，和善地答道：“是的，你是游客？”
他站起来，微微一笑，单肩挎上背包，大踏步走进村口，即将解开他人生中藏得最深的一段密码。
路上看不到行人，老人们三三两两在家门口喝茶，几只花猫竖着尾巴，帝王般地踱着碎步，它们的胖脚丫似乎在石板路上踩出“沙沙”声。教授从香港过来，深圳一位研究地方志的朋友向他推荐了位于南澳半岛的疍家村。村子显然不在旅游线路上，如果没有朋友介绍，他不可能找到这个躲在世界尽头的地方。
街边有一座树丛中的小院子，屋檐下挂着一个硕大的鸟笼，五颜六色的画眉鸟上上下下蹦个不停。四位老人在一楼客厅中哗哗推着麻将牌。教授径直走了进去。其中一位站起来迎接，年龄和教授相仿。他是主人，姓陈，听教授说要租一个月的房，马上放下牌，乐呵呵地领着去参观客厅旁边的套间。房间配备独立洗手间，床、书桌、衣柜、卧具等一应俱全，窗外一丛勒杜鹃烧得火红。教授是一个随遇而安的人，很快便和老陈谈妥价格和条件。老陈匆匆交代一番之后，回到等得不耐烦的牌友那里。